莱辛的处女作《野草在歌唱》（1950）以黑人男仆杀死家境桔据、心态失衡的白人女主人的案件为题材，侧重心理刻画，表现了非洲殖民地的种族压迫与种族矛盾。莱辛凭借此书一举成名。 　　此后它陆续发表了五部曲《暴力的孩子们》——即《玛莎•奎斯特》（1952）、《良缘》（1954）、《风暴的余波》（1958）、《被陆地围住的》（1965）以及《四门之城》（1969）——以诚实细腻的笔触和颇有印象主义色彩的写实风格展示了一位在罗得西亚长大的白人青年妇女的人生求索。 　　《金色笔记》(1962年)奠定了她在西方文坛的地位，这也被公认为是其代表作。这本大作叙述手法已有别于现代主义所强调的意识流，全书不分章节，由一个故事，5本笔记构成。该故事题为《自由女性》，女主角为安娜。故事似乎是相互连贯的，但莱辛将它分为五部分，每部分之间，依次插入黑、红、黄、蓝四种笔记。虽然此书是安娜的成长纪录，但内容也涉及殖民主义、种族主义、共产主义与男女间的爱情。这本小说内容丰富，兼具感性与知性。 　　大约从20世纪60年代以来，莱辛对当代心理学及伊斯兰神秘主义思想的兴趣在作品中时有体现，但她仍然关注重大的社会问题。70年代中她撰写了有关个人精神崩溃的《简述下地狱》（1971）及讨论人类文明前途的《幸存着回忆录》（1974）。《黑暗前的夏天》（1973）讲述一位中年家庭主妇的精神危机。此后她另辟蹊径，推出一系列总名为《南船座中的老人星：档案》的所谓“太空小说”；包括《什卡斯塔》（1979）、《第三、四、五区域间的联姻》（1980）、《天狼星试验》（1981）、《八号行星代表的产生》（1982）等，以科幻小说的形式写出了对人类历史和命运的思考与忧虑。 　　莱辛是一位多产作家，除了长篇小说以外，还著有诗歌、散文、剧本，短篇小说中也有不少佳作。近年来仍不断有新作问世。像《简•萨默斯日记》（1984）和《好恐怖分子》（1985）一类作品，就题材和风格而言，似是对作者早伍写实方法的一种回归。